ROMA- Nos campos-escaldados pelo sol do sul da Itália, uma revolução silenciosa está criando raízes. Sob fileiras de painéis fotovoltaicos, os pesquisadores mediram temperaturas do solo mais de 20 graus mais baixas do que em áreas adjacentes expostas ao sol -, uma descoberta que pode remodelar a forma como os agricultores em climas mediterrâneos lidam com o aumento das temperaturas e a diminuição dos recursos hídricos.
A pesquisa, liderada pelo professor Giuseppe Ferrara, da Universidade de Bari, está sendo conduzida em dois locais piloto desenvolvidos através de uma colaboração entre a universidade, a agência de pesquisa italiana ENEA, a startup Agridatalog e empresas parceiras privadas. O primeiro local, conhecido como Vigna Agrivoltaica di Comunità in Laterza, na região sul da Puglia, estuda culturas de figo e azeitona. A segunda, operada pelo consórcio Le Greenhouse em Scalea, Calábria, tem como foco limão e lavanda.
Os dois projetos pretendem ser complementares, disse Ferrara à revista pv Italia, uma vez que investigam diferentes culturas sob diferentes condições ambientais e com diferentes configurações fotovoltaicas. Os locais incluem-sistemas de inclinação fixa, sistemas de rastreamento e painéis instalados em diferentes alturas -, todos parte de um esforço sistemático para gerar o conjunto de dados mais amplo possível.
Uma diferença de 20-graus - e contando
A descoberta mais surpreendente até agora veio do local de Laterza, onde medições realizadas por volta das 11 horas da manhã, durante um período de temperaturas particularmente altas, mostraram temperaturas do solo abaixo do sistema agrivoltaico mais de 20 graus mais baixas do que em áreas diretamente expostas à luz solar. Ferrara enfatizou que este número não representa uma redução média - a diferença real de temperatura pode variar significativamente dependendo da latitude, hora do dia, temperatura ambiente e características do solo. A cor do solo também desempenha um papel: solos mais escuros absorvem mais radiação solar e podem, portanto, atingir temperaturas mais elevadas.
“Nestes dias extremamente quentes, os valores em algumas áreas podem ser ainda maiores”, disse Ferrara, ao mesmo tempo que observou que em climas temperados as diferenças provavelmente seriam menores.
Testando cortes, configurações e níveis de sombra
A pesquisa se destaca por sua abordagem sistemática para compreender como diferentes variáveis interagem. A equipe não está apenas medindo as diferenças de temperatura, mas também examinando como a redução da radiação solar afeta o desenvolvimento das plantas. A disponibilidade reduzida de luz é uma das principais restrições dos sistemas agrovoltaicos - enquanto o sombreamento pode baixar as temperaturas e reduzir o estresse hídrico, o sombreamento excessivo pode limitar a atividade fotossintética e, em última análise, reduzir o rendimento das culturas.
O movimento do sol e, em alguns sistemas, o movimento dos próprios painéis fotovoltaicos, ajuda a distribuir a radiação ao longo do dia, proporcionando às culturas luz suficiente para manter a atividade fotossintética, o crescimento e a produção. Ferrara e a sua equipa descobriram que as culturas com menor tolerância à sombra podem sofrer uma redução muito mais forte na produtividade e devem, portanto, ser avaliadas cuidadosamente antes de serem introduzidas em sistemas agrovoltaicos.
Consequentemente, os investigadores estão a analisar não apenas a quantidade de sombra, mas também a forma como o momento e a duração da sombra interagem com a fisiologia e a produção das culturas. “Precisamos do máximo de dados possível para avaliar a viabilidade dos sistemas agrovoltaicos”, disse Ferrara. “Isso inclui identificar as culturas mais adequadas à tecnologia e os ambientes onde os benefícios são maiores”.
Uma solução para a agricultura mediterrânica
O efeito de arrefecimento pode ser especialmente relevante nas regiões mediterrânicas, uma vez que enfrentam altas temperaturas, elevados níveis de radiação solar e baixos recursos hídricos na produção agrícola. A região do Mediterrâneo tornou-se o “ponto quente” das alterações climáticas devido à combinação de padrões de chuva alterados, temperaturas extremas, aridificação e perda de biodiversidade.
Estudos anteriores de sistemas agrovoltaicos nesta região já ilustraram o seu potencial na agricultura. Em 2025, por exemplo, um estudo da Puglia revelou que a produção de uvas provenientes de vinhas cultivadas sob painéis solares era 277% superior à de vinhas cultivadas em espaços abertos, uma vez que a temperatura do solo era mais baixa e a humidade era preservada.
Nenhuma solução-tamanho-serve para-todas
Ferrara toma cuidado para não exagerar. “A pesquisa não deveria ser marketing”, disse ele à revista pv Italia. "Deve fornecer informações que sejam úteis para os tomadores de decisão-". Ele ressaltou que não existe um projeto agrovoltaico único que seja adequado para cada cultura ou local. A interação entre a produção de energia e a agricultura deve ser avaliada localmente-por{6}}local: a seleção das culturas é apenas parte da equação e as configurações do sistema devem garantir que as culturas recebam radiação suficiente para manter níveis de produção aceitáveis.
“A combinação de diferentes áreas de especialização permite-nos examinar o sistema de diferentes ângulos e identificar os seus aspectos positivos e negativos”, disse Ferrara. Ele defende a continuação dos testes de campo, em vez de confiar em julgamentos preconcebidos. “A agricultura está a mudar rapidamente, especialmente em resposta à seca”, disse ele. “A agrovoltaica pode se tornar outro caminho que pode ser adotado - pelo menos sob certas condições climáticas”.
A estrada à frente
As medições actualmente em curso em Laterza e Scalea estão a gerar os dados necessários para determinar em que condições a agrovoltaica pode cumprir o que promete e como estes sistemas devem ser concebidos para equilibrar a produção de electricidade com a produção agrícola. À medida que a pesquisa avança, a equipe está analisando como a quantidade, o momento e a duração do sombreamento interagem com a fisiologia das culturas e o conhecimento do rendimento - que será essencial para agricultores, legisladores e desenvolvedores que buscam ampliar essa tecnologia de-uso duplo.
Numa região cada vez mais marcada pelo calor e pela seca, a sombra proporcionada pelos painéis solares pode revelar-se tão valiosa como a electricidade que geram.
